小雪節(jié)氣在每年公歷11月22日或23日到來，是冬季的第二個節(jié)氣。這個節(jié)氣的名稱“小雪”是一個氣候概念，主要用來形象地比喻此時“氣候寒未深且降水未大”的特征，并不意味著這個節(jié)氣期間一定會下小量的雪。

小雪時節(jié)，寒潮和強冷空氣活動更加頻繁，意味著天氣會越來越冷，降水量也逐漸增加。此時，東亞地區(qū)已建立起穩(wěn)定的經(jīng)向環(huán)流，西伯利亞的冷空氣頻繁南下，帶來大范圍的大風(fēng)降溫天氣。從降水形態(tài)來看，由于氣溫降低，降水形式由雨逐漸轉(zhuǎn)為雪。

在我國，小雪節(jié)氣期間，華北、黃淮等地常會迎來冬季的初雪。而東北和西北大部地區(qū)，因氣溫更低，在小雪節(jié)氣前可能就已見雪，甚至進入降雪盛期。南方地區(qū)此時則多以降雨為主，氣溫尚未達到普遍降雪的條件，一般要到大雪節(jié)氣后才可能見雪。